視頻點(diǎn)播的工作過(guò)程為：用戶(hù)在客戶(hù)端啟動(dòng)播放請(qǐng)求，這個(gè)請(qǐng)求通過(guò)網(wǎng)絡(luò)發(fā)出，到達(dá)并由服務(wù)器的網(wǎng)卡接收，傳送給服務(wù)器。經(jīng)過(guò)請(qǐng)求驗(yàn)證后，服務(wù)器把存儲(chǔ)子系統(tǒng)中可訪問(wèn)的節(jié)目名準(zhǔn)備好，使用戶(hù)可以瀏覽到所喜愛(ài)的節(jié)目單。

用戶(hù)選擇自己喜歡的節(jié)目之后，服務(wù)器從存儲(chǔ)子系統(tǒng)中取出節(jié)目?jī)?nèi)容，并傳送到客戶(hù)端播放。通常，一個(gè)“回放連接”定義為一個(gè)“流”。采用先進(jìn)的“帶有控制的流”技術(shù)，支持將上百個(gè)高質(zhì)量的多媒體“流”傳送到網(wǎng)絡(luò)客戶(hù)機(jī)。

客戶(hù)端可以在任何時(shí)間播放存在服務(wù)器視頻存儲(chǔ)器中的任何多媒體資料。客戶(hù)端在接收到一小部分?jǐn)?shù)據(jù)時(shí)，便可以觀看所選擇的多媒體資料。這種技術(shù)改進(jìn)了“下載”或簡(jiǎn)單的“流”技術(shù)缺陷，能夠動(dòng)態(tài)調(diào)整系統(tǒng)工作狀態(tài)，以適應(yīng)變化的網(wǎng)絡(luò)流量，保證恒定的播放質(zhì)量。

視頻點(diǎn)播分為互動(dòng)點(diǎn)播和預(yù)約點(diǎn)播兩種。互動(dòng)點(diǎn)播即用戶(hù)通過(guò)撥打電話發(fā)出請(qǐng)求之后，由電腦自動(dòng)安排其所需節(jié)目。預(yù)定點(diǎn)播即用戶(hù)通過(guò)打電話到點(diǎn)播臺(tái)之后，由人工對(duì)其所需節(jié)目進(jìn)行操作，按其要求定時(shí)播出節(jié)目。

VOD 服務(wù)器能夠提供不同的運(yùn)作模式，包括單播、多播、點(diǎn)播和廣播等。

單播(Unicast)：指客戶(hù)端與服務(wù)器端點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的連接，是一對(duì)一的關(guān)系。

多播(MuIticast)：也叫組播，指發(fā)送端與接收端是一對(duì)多的關(guān)系，但是范圍是受限制的，只能對(duì)某個(gè)群體進(jìn)行。

點(diǎn)播(On-demand)：指客戶(hù)端主動(dòng)連接到服務(wù)器端的單播連接。

廣播(Broadcast)：這種方式也是一對(duì)多的關(guān)系，不過(guò)與多播不同，它將數(shù)據(jù)包發(fā)送給網(wǎng)絡(luò)中的所有客戶(hù)，而不管客戶(hù)是否有要求。

視頻點(diǎn)播系統(tǒng)的構(gòu)成

VOD 技術(shù)不僅可以應(yīng)用在電信的寬帶網(wǎng)絡(luò)中，同時(shí)也可應(yīng)用在小區(qū)局域網(wǎng)及有線電視的寬帶網(wǎng)絡(luò)中。如今智能小區(qū)的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)布線已成為必不可少的一環(huán)，小區(qū)用戶(hù)可以通過(guò)電腦、電視機(jī)(配機(jī)頂盒)等方式實(shí)現(xiàn)VOD 視頻點(diǎn)播應(yīng)用，豐富了人們的文化生活。

為一個(gè)完整的VOD 視頻點(diǎn)播系統(tǒng)，主要由服務(wù)端系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)以及客戶(hù)端系統(tǒng)3部分構(gòu)成，分別如下：

(1)服務(wù)端系統(tǒng)

服務(wù)端系統(tǒng)主要由視頻服務(wù)器、檔案管理服務(wù)器、內(nèi)部通訊子系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)接口組成。檔案管理服務(wù)器主要承擔(dān)用戶(hù)信息管理、計(jì)費(fèi)、影視材料的整理和安全保密等任務(wù)。內(nèi)部通訊子系統(tǒng)主要完成服務(wù)器間信息的傳遞、后臺(tái)影視材料和數(shù)據(jù)的交換。網(wǎng)絡(luò)接口主要實(shí)現(xiàn)與外部網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)交換和提供用戶(hù)訪問(wèn)的接口。

視頻服務(wù)器主要由存儲(chǔ)設(shè)備、高速緩存和控制管理單元組成，其目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)對(duì)媒體數(shù)據(jù)的壓縮和存儲(chǔ)，以及按請(qǐng)求進(jìn)行媒體信息的檢索和傳輸。

視頻服務(wù)器與傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)服務(wù)器有許多顯著的不同，需要增加許多專(zhuān)用的軟硬件功能設(shè)備，以支持該業(yè)務(wù)的特殊需求。例如：媒體數(shù)據(jù)檢索、信息流的實(shí)時(shí)傳輸以及信息的加密和解密等。

對(duì)于交互式VOD 系統(tǒng)，服務(wù)端系統(tǒng)還需要實(shí)現(xiàn)對(duì)用戶(hù)實(shí)時(shí)請(qǐng)求的處理、訪問(wèn)許可控制、VCR(Video Cassette Recorder)功能(如，快進(jìn)、暫停、重繞等)的模擬。

(2)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)

網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)負(fù)責(zé)視頻信息流的實(shí)時(shí)傳輸，包括主干網(wǎng)絡(luò)和本地網(wǎng)絡(luò)兩部分。由于在建設(shè)之初媒體服務(wù)系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)部分投資巨大，因此在設(shè)計(jì)時(shí)不僅要考慮當(dāng)前的媒體應(yīng)用對(duì)高帶寬的需求，而且還要考慮將來(lái)發(fā)展的需要和向后的兼容性。

當(dāng)前，可用于建立這種服務(wù)系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)物理介質(zhì)主要是：CATV(有線電視)的同軸電纜、光纖和雙絞線。而采用的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)主要是：快速以太網(wǎng)、FDDI 和ATM 技術(shù)。

(3)客戶(hù)端系統(tǒng)

目前，根據(jù)不同的功能需求和應(yīng)用場(chǎng)景，主要有3 種VOD 系統(tǒng)：NVOD、TVOD 和IVOD。

① NVOD(Near-Video-On-Demand，近式點(diǎn)播電視)

這種點(diǎn)播電視的方式是：多個(gè)視頻流依次間隔一定的時(shí)間啟動(dòng)發(fā)送同樣的內(nèi)容。比如，十二個(gè)視頻流每隔十分鐘啟動(dòng)一個(gè)發(fā)送同樣的兩小時(shí)的電視節(jié)目。

如果用戶(hù)想看這個(gè)電視節(jié)目可能需要等待，但最長(zhǎng)不會(huì)超過(guò)十分鐘，他們會(huì)選擇距自己最近的某個(gè)時(shí)間起點(diǎn)進(jìn)行收看。在這種方式下，一個(gè)視頻流可能為許多用戶(hù)共享。

② TVOD(True Video-On-Demand，真實(shí)點(diǎn)播電視)

該方式是真正的支持即點(diǎn)即放。當(dāng)用戶(hù)提出請(qǐng)求時(shí)，視頻服務(wù)器將會(huì)立即傳送用戶(hù)所要的視頻內(nèi)容。同時(shí)，如果有另一個(gè)用戶(hù)提出同樣的需求，視頻服務(wù)器則會(huì)立即為其再啟動(dòng)另一個(gè)傳輸同樣內(nèi)容的視頻流。

不過(guò)，在該種視頻點(diǎn)播方式下，一旦視頻流開(kāi)始播放，則需要連續(xù)不斷地播放下去，直到播放結(jié)束。每個(gè)視頻流在該種方式下將轉(zhuǎn)為某個(gè)用戶(hù)服務(wù)。

③ IVOD(Interactive Video-On-Demand，交互式點(diǎn)播電視)

該種方式不僅可以支持即點(diǎn)即放，而且還可以讓用戶(hù)對(duì)視頻流進(jìn)行交互式的控制。這時(shí)，用戶(hù)就可像操作傳統(tǒng)的錄像機(jī)一樣，實(shí)現(xiàn)節(jié)目的播放、暫停、倒回、快進(jìn)和自動(dòng)搜索等。

只有使用相應(yīng)的終端設(shè)備，用戶(hù)才能與某種服務(wù)或服務(wù)提供者進(jìn)行聯(lián)系和互操作。在VOD 系統(tǒng)中，需要電視機(jī)和機(jī)頂盒(Set-top Box)，在一些特殊系統(tǒng)中，可能還需要一臺(tái)配有大容量硬盤(pán)的計(jì)算機(jī)以存儲(chǔ)來(lái)自視頻服務(wù)器的影視文件。

在客戶(hù)端系統(tǒng)中，除了涉及相應(yīng)的硬件設(shè)備，還需要配備相關(guān)的軟件。例如，為了滿(mǎn)足用戶(hù)的多媒體交互需求，必須對(duì)客戶(hù)端系統(tǒng)的界面加以改造。

此外，在進(jìn)行連續(xù)媒體播放時(shí)，媒體流的緩沖管理、聲頻與視頻數(shù)據(jù)的同步、網(wǎng)絡(luò)中斷與演播中斷的協(xié)調(diào)等問(wèn)題都需要進(jìn)行充分的考慮。

VOD 的出現(xiàn)使得電視機(jī)變成了一種可以隨機(jī)獲取信息的媒體，更像是一本書(shū)或是一張報(bào)紙，可以瀏覽，可以調(diào)整，不再局限于某一時(shí)間、日期和固定節(jié)目的限制。

VOD 不僅可以為終端用戶(hù)提供多樣化的媒體信息流，來(lái)擴(kuò)大人們的信息渠道，豐富人們的精神生活。而且在醫(yī)院、賓館、飛機(jī)等場(chǎng)所的娛樂(lè)，公司的職員培訓(xùn)、遠(yuǎn)距離市場(chǎng)調(diào)查、公司的廣告業(yè)務(wù)等領(lǐng)域?qū)⒅饾u充斥著VOD 技術(shù)的全新應(yīng)用。