終端設備是指經由通信設施向計算機輸入程序和數據或接收計算機輸出處理結果的設備。

終端設備通常設置在能利用通信設施與遠處計算機聯接工作的方便場所，它主要由通信接口控制裝置與專用或選定的輸入輸出裝置組合而成。眾多分散的終端設備經由通信設施而與計算機聯接的系統稱為聯機系統。在需要向計算機輸入輸出少量而頻繁的信息，或者需要查詢檢索計算機信息庫時，常使用操作靈活的鍵盤顯示終端設備。

終端設備分為通用的和專用的兩類。

通用終端設備泛指附有通信處理控制功能的通用計算機輸入輸出設備。配置的種類和數量視需要而定。通常可以選用的輸入和輸出裝置有：鍵盤、卡片閱讀機，紙帶閱讀機、光學文字符號或標記識別機、語聲識別器、串行或行式打印機、顯示器、卡片穿孔機、紙帶穿孔機、語聲合成器、軟磁盤機、磁帶機、磁盤機等。通用終端設備按配置的品種和數量，大體上分為遠程批處理終端和交互式終端兩類。

專用終端設備泛指連接在網絡上的、供用戶直接使用的設備，如電信網中的電話機、傳真機等是電信終端設備。

擴展知識：

遠程終端

使遠離計算機的用戶能對遠處的計算機進行批量輸入輸出作業。這種終端的最簡單的結構由一臺打印機、一臺卡片閱讀機及其通信控制處理機組成。實際上遠程批處理終端設備在大型計算機系統中具有微型或小型通用計算機的功能。由于通信線路中的信息是以串行方式傳輸的，終端設備中的通信控制處理機需要將輸入到計算機的信息由并行轉變為串行而送入通信線路，并將通信線路中送來的信息由串行變為并行后輸出;此外還需要按規定的通信規程對信息的傳輸和糾錯等處理工作進行監控。

交互式終端

又名會話式終端，使用戶與計算機系統之間能以人機交互作用或會話方式進行數據處理作業。最簡單的交互式終端在早期采用機電式鍵盤打印終端，用手按動鍵盤上標有字符的鍵鈕，便可產生相應字符編碼的電信號，輸入到計算機，同時在打印機的紙上打印出字符;計算機輸出的字符編碼信號也由打印機在紙上打印成為字符。在不需要記錄保存人機會話結果的情況，則用顯像管取代打字機來顯示字符信息，即采用電子式鍵盤字符顯示終端。為了使顯像管顯示無閃爍感，在終端內須設置顯示存儲器和字形發生器用的只讀存儲器，此外還要設置顯示邏輯處理控制器，以便按電視光柵掃描的時序和同步，控制電子射束在顯像管熒光屏面上顯示出所需的字符畫面格式。由于利用顯示存儲器可同時存儲并顯示鍵入的和輸出的字符信息，還可借助鍵控的定位光標對顯示出的信息內容進行定位、修改、上下左右移動和編輯等操作處理。

在鍵盤字符顯示終端基礎上已研制成功漢字顯示終端，圖形顯示終端、彩色圖像顯示終端等新的多功能終端。

網絡終端設備

網絡終端設備(Network terminal)是一種專用于網絡計算環境下的終端設備。與PC相比沒有硬盤、軟驅、光驅等存儲設備，它通過網絡獲取資源，應用軟件和數據也都存放在服務器上。比如手機，電腦，等各種你用的設備都叫終端設備。